Pour un Noël éthique et décent

Il est chaque année navrant de constater tous les efforts que se donne la grande distribution, à coups de harcèlement publicitaire toujours plus assomant, pour nous faire gober que Noël, c'est la fête de l'ostentation et des produits de luxe: paillettes, robes du soir, champagne, truffes ... Le tout à des prix malaisants mais néanmoins prétendument imbattables (et pour cause, ce sont les producteurs qui sont battus).

Pourtant, les traditions de Noël dans toutes les régions d'Europe préconisent justement la sobriété, la communion et le partage. Dans les cultures orthodoxes, comme en Ukraine ou en Bulgarie, il est recommandé de s'absternir de viande et de produits animaux pendant tout l'avent, ou à tout le moins certainement le 24 décembre. En fait c'est aussi le cas dans de nombreuses régions traditionnellement catholiques, comme en Provence ou en Pologne. 

Même en Belgique, les recettes traditionnelles de Noël, comme les bouquettes ou les galettes, sont essentiellement "spéciales" dans la mesure où elles demandent du temps et de l'attention (bref de l'amour), alors qu'elles ne nécessitent que des ingrédients relativement bon marché. C'est aussi le cas des desserts portugais comme les rabanadas, qui ne sont jamais qu'une forme de pain perdu, ou des pepparkakor suédois, dont la véritable valeur ajoutée est la présence chaleureuse des voisins et amis en compagnie de qui vous les confectionnez. 

Hélas, un instant d'inattention et l'esprit de partage, d'empathie et d'attention envers les plus petits, devient: "claquez de la thune, empiffrez-vous et mangez des bébés"... Tout ça pour dire que si jamais vous avez un tonton relou qui vous reproche de ne pas toucher au foie gras ou au marcassin alors que hein, franchement, c'est Noël, appelez-moi, et je vous prêterai volontiers mon sécateur. C'est ça aussi, le partage. 

En attendant, voici une petite sélection d'idées festives et pas trop chères, et qui ne nécessitent pas des heures de cuisson au four - vu le prix de l'énergie. A déguster en pull avec tous vos amis.

L'apéro

Puisqu'on parle de sobriété, pourquoi ne pas préparer l'une ou l'autre boison sans alcool - toujours une bonne idée, surtout en début de repas, quand les convives ont réellement soif.

Entrées et soupes

Faites un tour au marché. Achetez les légumes récoltés avec amour par votre maraîcher-e, et servez les vapeur avec une petite vinaigrette, ou faites-en une bonne soupe bien crémeuse et épicée. C'est l'occasion de vous servir des pots d'épices moulues qui végètent dans le fond du placard - un peu clous de girofle de gingembre pour faire Noël, ou alors du cumin: sur un velouté de pommes de terre ou de rutabaga, impossible de se tromper.

On oublie encore parfois que les légumes les plus communs, comme les poireaux, ont une saveur qui mérite d'être mise en valeur pour elle-même. 

La résistance

Pour des Noëls précédents, j'ai fait plusieurs fois ce rôti qui a toujours eu beaucoup de succès. Ce sont les pommes et les chicons qui lui donnent toute sa personnalité. 

Alternativement, une tymbale d'orge au thym, enrobée avec amour dans des feuilles de poireaux, réchauffera tous les coeurs.

Pour une option plus légère, mais toujours locale et de saison, quelques pleurotes rôties à l'ail ajouteront toujours une dimension festive à votre assiette, par exemple sous forme de brochette, ou accompagnées de pak choi et d'une sauce au riesling.

Comme accompagnement, des légumes d'hiver au four mettront tout le monde d'accord, tranchés finement pour une cuisson rapide, et badigeonnés d'ail et d'huile d'olive pour que l'odeur vous mette l'eau à la bouche: que diriez-vous d'un gratin dauphinois sans dauphin ou d'un tian de patate douce et daikon? 

Desserts, goûters et autres sucreries

Si vous avez encore faim, pourquoi pas un petit tour au Portugal ou encore en Grande Bretagne, où règnent en maîtres les gateaux et desserts à base de fruits secs, de biscuits cassés, voire de restes de gateaux cassés.

Lussekatter

Voici LA recette la plus impootante: les Brioches de Ste Lucie ! Traditionnellement préparées pour la Sainte Lucie, le 13 décembre (c'est mardi prochain!), elles sont  aromatisées au safran et peuvent être de différentes formes, souvent c'est un S tout enroulé avec des petits raisins aux extrémités. 

Et comment évoquer la Sainte Lucie sans écouter le carol suédois le plus connu, où Sainte Lucie est traditionnellement incarnée par une jeune choriste avec des bougies sur la tête. Des vraies bougies.

Pour 12 pièces

• 400 g de farine blanche (65)
• 80 g de sucre
• 80 g d'huile ou de margarine
• 1 sachet de levure
• 1 pincée de sel
• 1 pincée de cardamome
• 1 capsule de safran moulu
• 100 ml de lait de soja
• 100 ml d'eau chaude

Préparation

1. Mélanger un petit peu d'eau chaude et un petit peu de sucre dans une tasse, ajouter un petit peu de lait de soja, et délayer la levure 
2. Verser le safran dans la tasse de lait tiède
3. Mélanger la farine, le sucre, ajouter progressivement le lait avec la levure, le lait avec le safran, ensuite l'huile, la cardamome et le sel, pétrir
4. Former une grosse boule, la disposer dans un grand bol et la faire lever 30 minutes bien au chaud et à l'abri des courants d'air
5. Retourner cette boule de pâte levée sur une plaque et la couper comme un gateau, en 12 parts
6. Chaque part sera plus facile à manipuler: saisir la part, la tourner, en faire un long boudin en la tournant et en laissant gentiment agir la gravité, jusqu'à obtenir un boudin d'une trentaine de centimètres 
7. Enrouler les extrémités du boudin comme pour former un S très bouclé, et placer un petit raisin au coeur de chaque boucle
8. Former 12 boudins et les placer sur la platine du four, refaire lever 30 minutes
9. Cuisson: 15 minutes au four à 200 degrés; placer un plat avec de l'eau dans le four

Janssons frestelse

Des pommes de terre, des oignons, du gras, un four: c'est l'histoire éternelle de la félicité humaine. Le Janssons Frestelse est un plat très prisé en Suède pour les fêtes de Noël, et quand vous l'aurez goûté vous comprendrez pourquoi. 

Dans la version traditionnelle non cruelty free (c'est quoi l'expression pour non cruelty free du coup? crueltyful?), les gens mettent souvent des harengs ou des anchois, je ne sais plus très bien, ou j'ai pas trop compris, mais bref, du poisson mort. Pour une version cruelty free, on peut enrichir le plat avec des pleurotes ou des aubergines marinées façon harembergines (un peu comme cette recette de vaatjes). J'ai testé les deux, et les deux prototypes étaient très bons - les aubergines ont une texture plus fondante et les pleurotes sont plus croquantes.  

Bon il s'est tout cassé quand je l'ai servi mais peu importe

Pour 3 à 4 portions

• 2 oignons
• 6 pommes de terre
• Pour les harembergines: 1 petites aubergine, écorce decitron, 3 càs d'ume su, 4 càs d'huile de noix ou d'olive (olive c'est mieux, parce qu'on va les cuire), 1 oignon blanc finement haché ou de l'oignon séché, persil séché, jus et écorce de citron (alternativement, remplacer l'aubergine par une poignée de pleurotes)
• Poivre noir , aneth
• De la crème d'avoine ou de soja. PLEIN. genre deux petites boîtes, au moins
• Du gras (huile de coco désodorisée, ou une margarine adaptée à la cuisson genre du St Hubert végétal salé, ou encore n'importe quelle autre huile)
• Quelques càs de chapelure

Préparation

1. Préparer les harembergines la veille: couper les aubergines en 7 dans le sens de la longueur, verser 2 càs d'ume su et les laisser dégorger une heure dans un plat; pendant ce temps, préparer une marinade en mélangeant huile d'olive, un peu d'écorce de citron, des flocons d'oignon séché, du persil séché, et de l'aneth haché; y rouler et faire mariner les aubergines et les faire rôtir au four, une demi heure à 150 degrés (si vous préférez utiliser des pleurotes: les couper en petits morceaux, les faire dégorger avec de l'ume su ou une pincée de sel, et ensuite les faire mariner - ne pas les cuire.)
2. Eplucher les oignons et les hacher, les disposer dans le fond du plat 
3. Disposer une couche d'harembergines par dessus la couche d'oignons - bien étaler, tasser délicatement - sans écraser 
4. Nettoyer les pommes de terre et les couper en petites lanières, comme des mini frites de 3 à 4 cm de long et 3 mm de côté
5. Disposer ces lanières de pomme de terre par dessus la couche d'harembergines, saler et poivrer; de nouveau, tasser un petit peu, délicatement
6. Verser la crème; le plat doit baigner et être immergé dans la crème (sans pour autant que la crème recouvre tout - j'ai dit immerger pas submerger). 
7. Faire cuire 15 à 20 minutes dans le four à 180 degrés, avec un récipient rempli d'eau dans le four (sinon, si votre plat possède un couvercle, laisser le couvercle pour cette première partie de cuisson)
8. Après 20 minutes, donc, enlever le couvercle et parsemer de chapelure, ainsi que quelques noix de gras par dessus, et poursuivre la cuisson encore 15 à 20 minutes (et le plat est cuit quand les pdt sont cuites, donc)
9. Notez: pour les plus motivé-es, si j'ai bien compris, on peut faire plusieurs couches (oignons-aubergines-patates et rebelote); personnellement je préfère en général une seule couche de chaque type, et plus épaisse, sinon c'est trop le chaos

Julsmörgåstårta

La smörgåstårta est un de mes plats de fête préféré! J'en fait chaque année pour le solstice, pour mon anniversaire, et pour d'autres occasions spéciales. 

Littéralement "gâteau de tartines", il s'agit tout simplement d'une espèce de camp fortifié construit en petits sandwiches, et abondamment décoré. Très conviviaux, les smörgåstårtor sont surtout servis en été et pour le solstice, mais conviennent aussi parfaitement pour une fête de Noël.

Pour la prononciation, ça donne quelque chose comme "smeur-goss-tor-ta" (... Plus ou moins. Les Suédois font des choses bizarre avec les voyelles.) (Je ne juge pas hein).

La photo est épouvantable, mais je vous promets qu'en vrai ça en jette à mort!!!

Pour une grande smörgåstårta (10 à 20 personnes)

• Deux pains de mie de 20 tranches; il faut des tranches carrées de 10 cm de côté, de préférence sans croûte.
• Une barquette de crème épaisse ou de fromage blanc maison style ricofu, voire du formage de cajou relativement épais (enfin si vous avez des goûts de luxe parce que bon). 
• Un pot de véganaise. 
• Pour la garniture: le contenu des sandwiches peut varier mais en général je fais des sandwiches au concombre et des sandwiches au concombre et tofu fumé; prévoir donc des tranches de concombre et des tranches de tofu fumé nature marinées dans de l'umesu, et de l'aneth. 
• Même si je trouve les garnitures en tranches plus faciles, on peut aussi utiliser différentes tartinades, par exemple du tångcaviar (caviar d'algues typiquement suédois; on en vend chez ikea mais aussi chez Delhaize), ou encore une salade de tofu au cresson, ou encore une salade de crâpe... En fait vous pouvez mettre ce que vous voulez, seulement, gardez en tête que ce sont des mini sandwiches et que l'ensemble doit tenir, donc l'idéal c'est une garniture ni trop volumineuse ni trop molle. (par exemple, si vous voulez utiliser une chiffonade de carottes façon Gravad Lax (ça c'esr très suédois), il faudra couper les carottes en morceaux de 3 ou 4 cm. Je recommande aussi de choisir une ou deux garnitures maximum pour l'ensemble du gateau, histoire que ce soit homogène (et plus facile à gérer, accessoirement) .
• Pour la déco comme sur l'image: 3 champignons, 1 petit piment rouge, 5 clous de girofle, aneth et persil; sinon, de nouveau, on sait que dans le domaine de la décoration de gateaux, l'imagination humaine n'a pas de limites, et surtout pas en Suède. 
• Prévoir un beau grand plateau, idéalement au moins 20 cm sur 30 cm (et bien plat).

Préparation. La description est un peu longue mais en réalité c'est très simple. 

1. Prendre deux tranches de pain de mie, les tartiner de véganaise (avec une spatule), et les garnir sur 4 parties en visualisant les 4 mini sandwiches carrés que vous allez couper dans un instant (par exemple, placer quatre petites rondelles sur la tranche de pain, ou 4 petites cuillères de salade de tofu).
2. Ensuite, refermer le sandwich et couper le en 4 mini sandwiches.
3. Il faut maintenant placer ces 4 sandwiches sur le plateau final où vous allez commencer à assembler la smörgåstårta. OR, petit problème: la tranche du dessus est affaissée, parce que vous y avez enfoncé le couteau. ASTUCE pour remédier à cette tragédie: il faut retourner les 4 sandwiches de façon à ce que la tranche du dessous se retrouve au dessus, et comme ça c'est bien plat. C'est important, ça vous simplifiera la vie au moment d'assembler et surtout de décorer le gateau.
4. Continuer à faire 5 autres carrés de 4 mini sandwiches de façon à terminer le premier étage du gâteau, qui fait 2 tranches de pain large sur 3 de long.
5. Une fois le premier étage terminé, passer au deuxième étage, et ensuite au troisième; en général je ne fais pas plus haut que 3 étages. J'utilise donc 36 tranches de pain (12 tranches par étage), ce qui est tout juste pour 2 pains de 20 tranches (sachant que les ranches des extrêmités sont souvent un peu ratatinées); évidemment, libre à vous d'opter pour d'autres dimensions.
6. Maintenant que le corps du gâteau est prêt, étaler du ricofu sur le dessus et les bords, pour faire une sorte de glaçage (utiliser une grande spatule).
7. Décorer le gâteau et le plateau selon votre inspiration; pour faire un peu Noël, je conseille plein d'aneth pour faire des branches de sapin et des boules rouge constituées de rondelles de piment; alternativement, des tranches de radis marinées dans de l'ume su font aussi très bel effet.
8. Pour le bonhomme de neige: empiler trois champignons sur un cure-dent, et y enfoncer des clous de girofle pour faire deux yeux et trois boutons (ou l'inverse, pour les fans de Calvin et Hobbes); les bras sont deux branches d'aneth "dénudées" (elles ne vont pas s'enfoncer directement dans la chair du champignon, donc faites-y simplement deux trous avec un cure-dent); quant au nez:,c'est l'extrémité bien pointue d'un petit piment rouge, qui tient enfilée sur un bout de cure-dent.
9. Il est préférable de dresser la smörgåstårta juste avant de la servir, ou en tout cas pas plus de deux ou trois heures avant, et si vous ne la servez pas tout de suite, gardez-la au frais.
10. Laissez à vos convives le temps d'admirer votre chef d'oeuvre, et ensuite, au moment où vous consentirez enfin à ce qu'on l'emtamme (c'est bon tout le monde a pris des photos?), il vaudra mieux vous en occuper personnellement: en effet, les convives ne savent pas que sous la déco en fait les portions sont déjà prédécoupées, et risquent de s'y attaquer avec un grand couteau, ce qui serait un massacre, alors qu'il suffit d'une simple pelle à tarte pour prélever et servir les parts de smörgåstårta. 

Je trouve les rondelles de radis très design.
On peut aussi écrire des trucs en lamelles de concombre. 

Une fois le gateau entammé, on voit bien les portions

Pepparkakor

Joyeuse Saint Nicolas à toutes et à tous! Pour fëter ça, voici le speculoos suédois: le PEPPARKAKA!   

Il faut savoir qu'en Suède et dans les pays du Nord de l'Europe, en décembre, quand il neige dehors et tout, les gens se rassemblent volontiers, les uns chez les autres, pour passer une série de soirées entre amis au coin du feu, avec un bon petit glögg un peu relevé: on boit, on chante des carols, et on fait des petits biscuits - plein de petits biscuits - en forme de jolis petits trucs. Si vous avez le courage vous pouvez même faire des murs et assembler une petite maison (je n'ai jamais tenté - enfin si j'ai tenté, mais ça n'a pas marché).

Pour vous mettre l'ambiance : écoutez et chanter des chouettes chansons suédoises, comme par exemple En sockerbagare (et je vous mets la version karaoke).

Les dindes ont beaucoup de succès.

Pour quelques paquets de biscuits à distribuer à tous vos voisins

• 250 g de GRAS MOU (par exemple de l'huile de coco désodorisée; vous pouvez prendre de la margarine, du St Hubert vegetal ou ce genre de truc mais en général c'est à base d'huile de coco du coup bon …)
• 300 g de sucre fin
• 2 càs d'épices speculoos ou un mélange d'épices moulues - cannelle, cardamome, clous de girofle, gingembre, anis, … (alternativement, à la limite, juste de la cannelle et/ou de la cardamome)
• 1 càs de bicarbonate de soude
• 500 g de farine fine
• ½ tasse de lait d'amandes

Alors, la tulipe et le faon: mauvais idée! 

Préparation 

1. Mélanger le sucre, les épices et le gras mou avec un fouet
2. Incorporer le bicarbonate, le lait d'avoine, et, petit à petit, la farine
3. N'hésitez pas à utiliser un robot pour bien malaxer
4. Façonner une grosse boule de pâte, l'emballer et la laisser reposer et surtout durcir au frigo toute la nuit
5. Le lendemain, prendre un petit peu de pâte à la fois (laisser celle que vous n'utilisez pas au frigo), et l'étaler pour obtenir une plaque de 2 mm d'épaisseur (utiliser de la farine pour pas que ça colle, voyez)
6. Voilà, vous allez enfin pouvoir utiliser, si vous les retrouvez, tous ces emporte-pièces comiques que vous avez accumulés au cours de l'année écoulée dans des boutiques diverses et variées, et constater que la plupart d'entre eux sont inutilisables 
7. L'idéal est de pincer très légèrement l'emporte pièce pour prélever la forme de la plaque de pâte et le déposer délicatement sur la plaque de cuisson: c'est pourquoi il faut que la pâte soit bien froide et compacte; de plus, ceci fonctionne mieux en utilisant le côté plus épais de l'emporte-pière (...Et donc, oui, le coté coupant va sur votre main. J'ai dit qu'il fallait y aller délicatement.) 
8. Disposer les pepparkakor sur une plaque avec du papier cuisson un peu graissé et faire cuire à 200 degrés 5 à 6 minutes
9. Les retirer délicatement du four et les faire refroidirsur une claie ou une grille - ils peuvent être encore mous
10. Confectionner et enfourner une plaque à la fois et - a fortiori si vous êtes en train de picoler avec des amis - utiliser une minuterie: la cuisson est vraiment très rapide et les pepparkakor sont vite brûlés :o 

A la sortie du four, faire refroidir les kakor sur une grille 

Glögg

Comme on le sait, rien de tel qu'un petit vin chaud pour apprendre à skier. Et pourtant, ce qui fait le charme du vin chaud, c'est pas tellement le vin, ce sont surtout les épices et les fruits qui le parfument. Le Glögg, très populaire dans le Nord de l'Europe, peut très bien être juste à base d'eau et de jus de fruits, et ne contient pas nécessairement d'alcool: après tout c'est un délice pour toute la famille.

Pour ma part, comme je n'avais pas de jus sous la main, mais bien des dizaines de bocaux de gelée de fruits (ma maman en fait toujours tout plein, genre vraiment plein, avec tout ce qui pousse chez elle), j'ai essayé de dissoudre quelques cuillères à soupe de gelée dans de l'eau chaude avec quelques épices et des mocreaux de pomme séchée, et joie, ça fonctionne parfaitement. 

Je ne sais pas si ça se fait en Suède ou si on a le droit de faire comme ça, mais au fond je suis sûre que oui. Les conserves c'est fait pour se nourrir l'hiver, et l'hiver c'est fait pour manger les conserves. 

Pour deux portions

• Deux petites tasses d'eau
• 4 à 5 càs de gelée de fruits rouges (j'ai pris pomme-raisin, par exemple)
• Quelques épices de Noël (un morceau de cannelle, des clous de girofle, quelques gousses de cardamome écrasées, une étoile d'anis étoilé - ça en plus c'est très joli) 
• Fruits secs selon ce que vous avez: quelques morceaux de pommes séchées et/ou d'écorce d'orange
• 2 ou 3 càs de sucre
• Facultatif: une larme de gnôle

Préparation

• Faire chauffer l'eau dans un petit poelon et y laisser infuser les épices, y déposer les morceaux de gelée pour qu'ils fondent à leur aise
• Il ne faut pas faire bouillir l'eau, juste la chauffer, et ce suffisemment longtemps pour que les épices infusent bien
• Servir dans un joli mug et éventellement décorer avec des morceaux de pomme séchée, des copeaux d'écorce d'orange ou l'anis étoilé

Noël Suédois

Yada yada yada, après la Tchéquie, c'est la Suède qui reprendra en janvier le flambeau de la Présidence du Conseil de l'UE.  

L'occasion de découvrir ou redécouvrir, toute la semaine prochaine, plein de recettes traditionnelles suédoises - et là bas ça rigole pas avec Noël, je vous préviens.

Retrouvez ici toutes nos recettes d'inspiration suédoise et nordique!